Walmart, el gigante minorista está ofreciendo bitcoin a través de 200 de sus quioscos Coinstar en un acuerdo con la empresa de cajeros automáticos Coinme. Nos aseguramos de que sea real.
Walmart, la mayor empresa del mundo por ingresos, está permitiendo a los clientes comprar bitcoin en docenas de sus establecimientos en Estados Unidos.
Waltmart y Coinstar
Los compradores pueden adquirir la criptomoneda en las máquinas Coinstar dentro de las cavernosas tiendas “big box” del minorista.
“Coinstar, en asociación con CoinMe, ha lanzado un piloto que permite a sus clientes usar dinero en efectivo para comprar Bitcoin”, dijo la directora de comunicaciones de Walmart, Molly Blakeman. “Hay 200 quioscos Coinstar ubicados dentro de las tiendas Walmart en todo Estados Unidos que forman parte de este piloto”.
Coinstar es más conocido por permitir a los consumidores cambiar monedas por billetes de papel o tarjetas de regalo. La posibilidad de comprar bitcoin está habilitada por Coinme, una criptocartera y firma de pagos que se especializa en cajeros automáticos de Bitcoin (BTM).
Tras introducir los billetes en la máquina, se emite un comprobante en papel. La siguiente etapa consiste en crear una cuenta Coinme y pasar un control de conocimiento del cliente (KYC) antes de poder canjear el vale. La máquina cobra una comisión del 4% por la opción de bitcoin más otra del 7% por el cambio de efectivo, según el sitio web de Coinstar.
Los medios de comunicación han comprobado el servicio por precaución tras rumores que corrieron el mes pasado, cuando un falso comunicado de prensa afirmaba que el litecoin (LTC) sería aceptado como pago en las tiendas de Walmart.
Esta vez, la conexión bitcoin-Bentonville es real. Una fuente con conocimiento del piloto dijo que la debacle de Litecoin había desanimado a Walmart a emitir un comunicado de prensa.
Aumentan los cajeros de Bitcoin
La industria de los cajeros automáticos de criptodivisas se está expandiendo a un ritmo rápido, en parte impulsado por la pandemia de COVID. Coinstar anunció sus planes en 2020 para duplicar su flota de 3 mil 500 BTM Coinme en medio de un pico de uso.
Más recientemente, Coinstar, que comenzó a añadir servicios de compra de bitcoin con Coinme a principios de 2019, añadió 300 máquinas habilitadas para bitcoin en Winn-Dixie, Fresco y Más, Harveys y otros puntos de venta de comestibles en toda Florida.
Pero Walmart, considerado desde hace tiempo como la joya de la corona para la generalización de los servicios financieros de criptomonedas, es otro paso adelante, incluso si el piloto de 200 quioscos es un cambio insignificante para una empresa con 4.700 tiendas y una capitalización de mercado de 409.000 millones de dólares.
El potencial de los servicios financieros basados en criptomonedas para los usuarios de bajos ingresos es muy atractivo, dadas las conexiones compartidas entre Walmart, Coinme y MoneyGram, pero el minorista no dio más detalles sobre sus planes de criptodivisas.
Preocupación por el cumplimiento
Aunque el despliegue de BTM a gran escala podría ser un buen augurio para la adopción, existen preocupaciones en torno al blanqueo de dinero, dijo Seth Sattler, director de cumplimiento del proveedor de BTM, DigitalMint.
Esto se debe a que algunos operadores de cajeros automáticos de criptomonedas hacen la vista gorda ante el nivel relativamente alto de actividad ilícita que atraen las máquinas, dijo. Esto incluye a las mulas de dinero, a los traficantes de personas y a diversos estafadores.
En los últimos 18 meses, Digital Mint, que representa solo el 5% del volumen total de transacciones de BTM, ha rechazado y devuelto 5 millones de dólares a las víctimas de fraude, dijo Sattler, que también es uno de los principales colaboradores de la Cooperativa de Cumplimiento de Criptomonedas recientemente convocada.
“Los grandes minoristas deben asegurarse de conocer al proveedor con el que se meten en la cama y lo que esa organización hace para gestionar el riesgo”, dijo Sattler en una entrevista.
