El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, dijo en junio en la Conferencia de Bitcoin en Miami que su país pronto adoptaría Bitcoin como dinero legal.
Esa noticia provocó una ronda de aplausos de la comunidad Bitcoin de Miami, así como los elogios de algunos de los partidarios más abiertos de Bitcoin -Caitlin Long, Michael Saylor y Peter McCormack- en las redes sociales.
Pero, los salvadoreños se mostraron mucho menos entusiasmados. La Ley de Bitcoin de la nación entró en vigencia el pasado 7 de septiembre después de varios meses de manifestaciones y diversas controversias.
Hoy vamos a repasar lo que ha pasado en El Salvador, tras la adopción de Bitcoin, abordaremos los diversos aspectos que incluyen las protestas de los ciudadanos hasta la minería de Bitcoin con energía volcánica sin dejar a un lado las demandas legales y las detenciones arbitrarias de los críticos a la adopción.
El Salvador: Bitcoin llega al Caribe
El Bitcoin ha sido considerado ampliamente como anti-estatal desde su creación hace más de una década, como una opción financiera para los individuos que se oponen a la extralimitación del gobierno y a la percepción de violaciones de la privacidad del establecimiento financiero.
Pero en un pequeño país de Centroamérica con costas bañadas por el Mar Caribe, Bitcoin dio un vuelco de 360° y fue elevado a una moneda preferida por el gobierno.
“La semana que viene enviaré al Congreso una medida que hará que el Bitcoin sea de curso legal”, aseguró Bukele a la estridente audiencia de Miami.
A pesar de su carácter inusual, la acción de Bukele se inspiró en la estrategia de Bitcoin. El colchón inflacionario de El Salvador fue creado por su política.
El Salvador es uno de las economías nacionales y no estadounidenses que usa el dólar como moneda de curso legal, depende en muy alta medida de las remesas lo cual quiere decir que personas que trabajan fuera del país envían pagos a sus familiares y amigos en la nación.
Bukele, al igual que muchos Bitcoiners, ha expresado su preocupación por la propensión del dólar a la inflación. Para empeorar las cosas, el dinero no está bajo el control político salvadoreño. Los ciudadanos salvadoreños ven erosionar o disminuir su poder adquisitivo si en Washington, D.C., se adoptan políticas económicas inflacionarias. Ahora no es así.
El Bitcoin fue declarada por Bukele como moneda de curso legal porque posee una calidad percibida como medio de atenuar la inflación.
¿El mundo es hoy un lugar mejor?
Tras el anuncio de Bukele sobre el Bitcoin, el directivo de la empresa Strike, Jack Mallers, señaló que la humanidad daba un paso de gigantes y fomentaba la libertad humana, además de la inclusión financiera, entre otras mejoras.
Cuando Bukele declaró inicialmente su apoyo a Bitcoin en Miami, se dirigía a un pequeño pero ferviente subconjunto maximalista de Bitcoin de la comunidad criptográfica más amplia.
El resto de los países del mundo se ha mantenido poco menos entusiasta con el Bitcoin como moneda legal debido a su volatilidad.
Otra señal de alarma fue lanzada por JPMorgan. “Definitivamente hay consecuencias sustanciales para ese país”, declararon los analistas del banco en junio. “Sin embargo, es difícil prever cualquier ganancia económica real relacionada con la adopción de Bitcoin como una segunda forma de dinero legal”.
Zap Solutions Inc., cuyo monedero digital Strike se ha utilizado para permitir las transacciones de efectivo a cripto en El Salvador, también ha sido objeto de críticas. Zap funcionaba en aquel entonces, sin licencia legal en gran parte de los Estados Unidos.
Muchas de las compras de criptomonedas a El Salvador mediante Strike, según los expertos, son probablemente ilegales. Sin embargo, ni la empresa, ni su CEO, Jack Mallers, han aclarado este punto a los medios de comunicación y Zap obtuvo, hasta hoy, licencias para operar 17 jurisdicciones de los Estados Unidos.
El Banco de Inglaterra destacó algunas de las mismas preocupaciones que el Banco Mundial y el FMI el mes pasado. Andrew Bailey, el gobernador del Banco de Inglaterra, expresó su preocupación por la adopción de Bitcoin por parte del país, diciendo que “la gente de El Salvador entiende la naturaleza y la volatilidad del dinero que tienen.”
No obstante, en el último semestre han demostrado que los salvadoreños conocen el Bitcoin y no desean que se les imponga como moneda de curso legal.
Disputas sobre Bitcoin en Estados Unidos
La aplicación de la Ley de Bitcoin y el monedero Chivo que la acompaña en El Salvador no ha sido nada sencilla. Los salvadoreños han empezado a denunciar la desaparición de cantidades de Bitcoin de sus cuentas Chivo sin explicación alguna este mismo mes.
Para empeorar la situación, Bukele no se ha referido públicamente ante estas denuncias. Sin embargo, muchos salvadoreños han expresado su descontento con la idea de que Bitcoin sea un mandato del gobierno, no con la tecnología.
Bukele había declarado anteriormente que los salvadoreños no estarían obligados a utilizar Bitcoin si así lo deseaban, pero no ha sido así.
El artículo 7 de la Ley Bitcoin de El Salvador aclara que “cualquier agente económico debe aceptar Bitcoin como pago cuando le sea proporcionado por quien adquiere un artículo o servicio.” En tal sentido, es muy poco probable que los comerciantes del país acepten Bitcoin.
Los ciudadanos salvadoreños protestaron en reiteradas ocasiones contra de Bitcoin. Además, varios estudios de opinión pública adelantados por universidades de El Salvador revelaron que un 70% de los habitantes de la nación considera que la apuesta del presidente Bukele por el BTC no era una buena idea.
Jaime Guevara, líder adjunto del partido de oposición de El Salvador, el Frente Farabundo Martí de Liberación Nacional, ha llevado al gobierno a los tribunales. Un grupo de personas que creen que la ley es inconstitucional y perjudicial apoyaron a Guevara.
Hasta ahora, estas medidas han tenido poco efecto: Bukele, que tiene una inclinación autoritaria bien documentada, ha seguido enarbolando la bandera de Bitcoin.
No hay transparencia pública
La policía de El Salvador detuvo en septiembre a Mario Gómez, un conocido crítico de Bitcoin, sin una orden judicial.
“Mario fue secuestrado por la policía. Bajo la condición de anonimato, un empresario local informó que fue “detenido” sin orden judicial. “No se sabe por qué Mario fue encadenado”, añadió el abogado de Gómez, Otto Flores.
A pesar de la dureza con la que El Salvador trata a los críticos del Bitcoin, el poder judicial del país trabajó en secreto para reforzar el control de Bukele sobre el poder.
Las potencias extranjeras, entre ellas Estados Unidos, tacharon de ilegal una sentencia de septiembre que permitía a Bukele ejercer dos mandatos seguidos como presidente.
Otro opositor a Bukele, José Miguel Vivanco, fue contundente en su tuit: “¿Qué sigue? Si nos guiamos por el pasado de Venezuela, supresión de la prensa, restricciones a la sociedad civil, impunidad total para los delitos contra los derechos humanos, detenciones de opositores políticos y fraude electoral.”
¿Cuándo y cuánto hay que comprar Bitcoin?
Bukele ha comprado casi 1.000 BTC con fondos públicos a fecha de hoy. Si buscas la frase “compró la caída” en la línea de tiempo de Twitter de Bukele, obtendrás alguna información sobre la estrategia de inversión en Bitcoin del presidente.
En septiembre, octubre, noviembre, principios de diciembre y días antes de Navidad, compró 150 BTC, 420 BTC, 100 BTC, 150 BTC y 21 BTC, respectivamente.
La transparencia, sin embargo, termina ahí. Nadie sabe quién tiene la custodia de las claves privadas del país hasta el momento, lo cual es un gran problema dado que el Bitcoin de El Salvador está siendo incorporado al Tesoro.
“Hay muchas cosas que no se están revelando”, declaró Nolvia Serrano, jefa de operaciones de BlockBank en El Salvador, en el podcast Decrypt Daily en septiembre.
“Por ejemplo, ¿Quién está en posesión de las claves privadas de Bitcoin? También, ¿Cuáles son los criterios para decidir si se compra más Bitcoin hoy o se espera hasta el próximo mes? Eso es algo que desconocemos (…)”No hay lugar para tomar malas decisiones en esto (…) y tenemos que ser transparentes porque la comunidad de la criptomoneda se preocupa por estas ideas”.
