Virgil Griffith es condenado a 5 años de prisión

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Un ex desarrollador de Ethereum que ayudó a Corea del Norte a evadir las sanciones cumplirá 63 meses de prisión y pagará una multa de 100.000 dólares, según documentos judiciales.

Griffith se declaró culpable de un cargo de conspiración para violar las sanciones de Corea del Norte en septiembre y fue condenado a libertad condicional. Jeremy Griffith fue encarcelado en Pyongyang en noviembre de este año tras dar una charla sobre criptomonedas en una conferencia.

Gracias a su cooperación con los fiscales federales, Griffith pudo rebajar su pena de prisión de 20 años a 63-78 meses, es decir, entre 5 y 6,5 años. Griffith ha estado detenido durante más de dos años, pero fue puesto en libertad bajo fianza por un periodo de 14 meses. Los diez meses restantes serán acreditados por el tribunal.

La sentencia dictada el martes por el juez federal Kevin Castel, del distrito sur de Nueva York, es menos severa que la propuesta de la fiscalía y se ajusta a la recomendación del Departamento de Libertad Condicional, según los documentos judiciales.

La defensa pide clemencia

Griffith y su abogado tuvieron una oportunidad más para dirigirse al tribunal antes de que fuera condenado a prisión.

Griffith, que estaba vestido con ropa de prisión de color caqui, miró fijamente a sus ancianos padres y amigos que estaban allí en el tribunal.

Según el abogado principal de Griffith, Brian Klein, hay que instar al juez a que tenga en cuenta variables que no se contemplan específicamente en las directrices de condena de la fiscalía, como las duras condiciones del Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn (MDC).

Klein describió el hecho de que se le colocara en régimen de aislamiento durante largos periodos de tiempo debido a los brotes de COVID-19, de que no recibiera visitas de sus familiares, de que se le negara el acceso a mantas y ropa de abrigo, e incluso de que se le obligara a utilizar su lavabo como retrete.

Desde que las bandas del MDC han tomado el control de los cocineros y del economato, Griffith se ha visto limitado a dos comidas diarias, que suelen ser sándwiches de mantequilla de cacahuete y mermelada, desde su llegada.

En vista de las terribles circunstancias, Klein recomendó que Griffith fuera enviado a Allenwood Low, una prisión federal de baja seguridad en Pensilvania, donde estaría más cerca de su familia. Klein tuvo éxito.

Una reciente evaluación psiquiátrica realizada en la cárcel determinó que Griffith padecía dos trastornos de la personalidad: un trastorno narcisista de la personalidad y un rasgo de carácter obsesivo-compulsivo. Klein informó al juez Castel de esta información, que le fue comunicada por el abogado de Griffith (OCPD). En su nombre, alegó que los trastornos explicaban su “obsesión” por Corea del Norte, así como su desprecio por las advertencias de familiares y amigos, así como de su empresa y del gobierno.

Según Klein, Griffith está “comprometido con la rehabilitación” y es “poco probable que reincida” en el futuro.

Tras pasar un tiempo en la cárcel reflexionando sobre lo “genuina, arrogante y tontamente” que creía saber más que otras personas que le habían aconsejado que no viajara a Corea del Norte, declaró que había vuelto a casa.

Griffith dijo: “He aprendido la lección”. El hecho de estar aquí y haber hecho esto me hace sentir horriblemente avergonzado.

¿Quiere ser un “Cripto Héroe?

Sin embargo, el tribunal no pareció convencerse de sus afirmaciones de que había aprendido la lección y se comprometió a no repetir la ofensa.

Castel describe una versión de los hechos en la que Griffith voló a Corea del Norte para ofrecer material de instrucción sobre la tecnología blockchain y luego volvió a ser perseguido como resultado de sus viajes allí.

“Sin embargo, no es el caso”, dijo Castel. “Eso no tuvo lugar”.

“Se tiene la sensación de que se está haciendo algo deliberadamente… para escapar de las consecuencias”, explicó Castel.

Según el juez Castel, Griffith confesó haber entregado información de inteligencia a Corea del Norte para ayudar al gobierno dictatorial de Kim a evitar las sanciones en mensajes y correos electrónicos que recibió del régimen.

La foto en la que se ve a Griffith hablando en la conferencia, vestido con un traje típico norcoreano y sonriendo delante de una pizarra con las palabras “¡Sin sanciones!” fue la que el tribunal consideró más condenatoria.

En palabras de Castel, “Virgil Griffith… deseaba volver a casa como un criptohéroe”. “Por resistirse a las sanciones del gobierno, por su valor y por su noble carácter”.

La participación de Griffith con la dictadura antes y después de Pyongyang fue caracterizada como narcisista por Castel.

“Mientras sea el centro de atención, jugará a dos bandas”, afirmó Castel sobre su oponente.

Se determinó que una sentencia dura era esencial para disuadir a Griffith y a “personas de posición similar” de violar las normas de las sanciones de EE.UU. en el futuro, según declararon tanto el juez como la fiscalía.

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