Varios criptógrafos de renombre, como Nick Szabo y Ralph Merkle (el inventor de los árboles de Merkle), han afirmado que Bitcoin sobreviviría a una guerra nuclear. Aunque es casi imposible de verificar, hoy Protos se pregunta: ¿Es el Bitcoin a prueba de armas nucleares?
El último artículo de Ralph Merkle afirma: “Si una guerra nuclear destruyera la mitad de nuestro planeta, [Bitcoin] seguiría viviendo, incorrupto. Seguiría ofreciendo sus servicios… La única manera de cerrarlo es matar a todos los servidores que lo alojan. Lo cual es difícil, porque muchos servidores lo alojan, en muchos países, y mucha gente quiere usarlo”.
Aunque es seguro decir que en las circunstancias actuales el protocolo Bitcoin está alojado en “muchos servidores” y que “mucha gente quiere usarlo”, las realidades de una caída nuclear hacen que la contundente afirmación de Merkle sea discutible.
Bitcoin tras la guerra nuclear
Muchas de las preocupaciones y críticas a la prueba de trabajo de Bitcoin se refieren al “despilfarro” que genera debido a la energía necesaria para asegurar la red, que consume más energía que algunos países no tan pequeños.
Sin embargo, uno de los primeros problemas con los que se encontraría la humanidad en un conflicto nuclear a gran escala, o incluso a media escala, sería la falta de fuentes de energía fiables. Esto no se debería simplemente a un “invierno nuclear” -o a un enfriamiento de la atmósfera terrestre debido al hollín radiactivo lanzado al aire, que haría más o menos inútiles las fuentes de energía solar-, sino también a la escasez de equipos a nivel mundial y a los choques de transporte.
De inmediato se volvería más difícil y caro obtener combustibles fósiles, extraer recursos y enviar cualquier cosa. Esto significa que todo costará más y que sólo valdrá la pena suministrar energía a bienes muy particulares. La principal preocupación una vez que comience el armagedón nuclear definitivamente no será asegurar la red Bitcoin – especialmente cuando se considera otra escasez de recursos: los alimentos.
En caso de guerra nuclear, se podrían perder cientos de millones de vidas al instante. Pero la verdadera muerte y destrucción se produciría en los años siguientes. El invierno nuclear provocaría una pérdida de cosechas a gran escala y los países con algún excedente tendrían dificultades para transportar mercancías debido a las limitaciones de la cadena de suministro y al coste del combustible.
Una hambruna mundial mataría probablemente a miles de millones de personas más que los ataques iniciales, lo que sugiere que cualquier fuente de energía fiable se utilizaría probablemente para obtener más alimentos y agua potable.
La propuesta de valor
Otro punto de conjetura es el valor del bitcoin tras una guerra nuclear. Martin Pfeiffer, candidato al doctorado en la Universidad de Nuevo México, investiga los imaginarios de las armas nucleares.
“Bajo las condiciones establecidas [en esta hipótesis]”, dice Pfeiffer, “la afirmación de que Bitcoin sobreviviría y sería útil en algún sentido significativo me parece ridícula”.
Al igual que el dinero de nuestros bolsillos, los grandes lingotes de oro o las acciones de las cuentas de corretaje, el bitcoin tendrá poca utilidad en un mundo definido por el comercio y el trueque, un mundo en el que los alimentos, el agua, las medicinas y las armas son las monedas preferidas. Esto no significa que los miles de individuos y empresas que minan bitcoin apagarían instantáneamente sus ASICs y matarían sus servidores en el momento en que comenzara una guerra nuclear, pero lo más probable es que esos gastos de lujo no duraran demasiado.
Es confuso por qué los criptógrafos sugieren que Bitcoin sobreviviría a un apocalipsis nuclear, y por qué algunos defensores sugieren comprar bitcoin para prepararse – sobre todo porque es difícil decidir si están siendo ignorantes o buscando probar otra teoría de ojos abiertos.
A fin de cuentas, apostar por Bitcoin para el apocalipsis nuclear parece un error, pero preferimos no probar la hipótesis en absoluto. Mientras tanto, Martin Pfeiffer está de acuerdo con Ralph Merkle en al menos un aspecto: “La única forma de matar al Bitcoin es dejarlo obsoleto… ¡como a través de una guerra nuclear!”
